Встретивший нас гид Питер немного говорил по-русски, так как имел счастье обучаться то ли в Туле, то ли в Воронеже. Он всучил нам шапки с названием встречающей фирмы «КОБО» и сухой паек, включавший зеленый банан, яблоко и жаренную ногу от курицы-марафонца. Наш водитель (симбиоз Майка Тайсона и Геракла) вызвался проводить нас до ближайшего «обменника». Мало того, что сам Найроби с его грязными и пыльными улочками, наводненными чернокожими, вызывал удручающее впечатление, так он еще и завел нас в самое стремное место – зал игровых автоматов (этакий местный «Вулкан»), забитый потными, вонючими, пьяными и орущими работягами.

Сжимая бумажники до боли в пальцах, мы почти бегом кинулись обратно в микроавтобус, где наконец-то почувствовали себя в относительной безопасности.

Нас ждал переезд в отель The Ark в Абердаре.

– И сколько нам ехать до «Арка»? – полюбопытствовали мы.

– 70 километров, – был ответ. – Час – полтора.

Через 3 часа утомительного скаканья на микроавтобусе по разбитой до состояния направления дороге мы стали догадываться, что либо гид что-то напутал, либо нас везут куда-то не туда. На наш единственный вопрос, задаваемый каждые 30 минут, водитель неустанно отвечал «Not far» («Недалеко»).

Наконец, после 4-хчасового переезда, автобус остановился у подножья горы рядом с небольшим бунгало. Бунгало оказалось рецепцией, где нас зарегистрировали и дали заполнить карточки на предмет наших предпочтений в еде. Затем нас с чемоданами и дружной негритянской семьей погрузили в другой автобус и снова поволокли в неизвестном направлении. На улице уже совсем стемнело, и непроглядную темень прорезали только фары нашего автобуса.

– Ты видела? – Лера пихнула меня в бок. – Я не совсем уверена, но, по-моему, нам только что дорогу перебежал носорог.

– Какой носорог?!

Лера пожала плечами:

– Маленький такой носорожек. Интересно, это к чему?

– Ага. У кошек есть примета, что если дорогу перебежит...

– Т-с-с-с-с! Не говори этого слова!

– Носороги не могут перебегать дорогу.

– Но я видела! – Лера не собиралась отступать.

– Да я все понимаю! – Я ободряюще похлопала подругу по плечу. – 30 минут в метро, 40 минут на электричке, 10 часов на самолете, 4 с половиной часа в автобусе... Остается только удивиться, что носорог был один и маленький...

The Ark – отель, построенный в виде Ноева ковчега.

Отель стоит на берегу соляного озера, к которому в течении ночи таскаются разные животные. Нам посчастливилось увидеть буйвола, косулю и диких кошек. Последние, правда, приходили за мясом, заботливо выставляемым персоналом отеля у запасного выхода.

Нашей паре тварей достался номер со счастливым номером 13. Консьерж приволок наши чемоданы, засунул в кроватки по грелке и показал, как пользоваться щеколдой (ни замки, ни ключи не предусматривались). После праздничного ужина, который мы делили все с той же негритянской семьей, уселись на веранде с чашкой горячего кенийского чая и стали дружно рассылать друзьям эсэмэски с поздравлениями, одновременно пытаясь снимать шатающихся вокруг животных.

Без десяти двенадцать переместились в номер, устроились перед елочкой, нацепили шапочки и включили камеру. В двенадцать открыли шампанское, включили бой курантов, выпили шампанское и обменялись подарками.

Вот такой он – Новый Год по-кенийски...

(далее >>>)